Написание безопасных приложений требует весьма критического и пессимистического взгляда на жизнь. Приложения должны работать по принципу "наименьших привилегий", при котором никакой процесс не должен работать с привилегиями, превышающими минимально необходимый для выполнения своих функций минимум. Ранее проверенный код должен использоваться там, где только это возможно для избежания общих ошибок, которые могли быть уже исправлены другими.
Одной из неприятностей в среде Unix является легкость в предположении безопасности этого окружения. Приложения никогда не должны верить пользовательскому вводу (во всех его формах), ресурсам системы, межпроцессному взаимодействию или времени выполнения событий. Процессы Unix выполняются не синхронно, так что логические операции редко бывают атомарными.